De invloed van stress op jouw gezondheid

Waarom je lichaam niet gemaakt is voor constante druk

In onze drukke maatschappij lijkt stress bijna onvermijdelijk. Deadlines, sociale verplichtingen, een overvolle agenda — het hoort er allemaal bij. Maar wist je dat langdurige stress een flinke impact kan hebben op je gezondheid, zowel mentaal als fysiek?

Laten we eens kijken hoe stress werkt, en waarom het belangrijk is om er aandacht aan te besteden.

Wat is stress eigenlijk?

Stress is een natuurlijke reactie van je lichaam op een dreiging of uitdaging. Zodra je hersenen gevaar signaleren, komt je stresssysteem in actie. Er worden stresshormonen zoals adrenaline en cortisol aangemaakt, je hartslag versnelt, je ademhaling wordt sneller, en je spieren spannen zich aan.

Dat is nuttig in noodgevallen — het helpt je vluchten of vechten. Maar als deze reactie constant aanstaat, raakt je lichaam uitgeput.

Symptomen van langdurige stress

Langdurige of chronische stress kan zich op allerlei manieren uiten. En dat gebeurt niet altijd even zichtbaar. Hier zijn enkele veelvoorkomende klachten:

• Vermoeidheid of slecht slapen

• Spanningshoofdpijn of pijn in nek en schouders

• Maag- of darmklachten

• Sneller ziek worden door een verzwakt immuunsysteem

• Prikkelbaarheid, somberheid of piekeren

• Concentratieproblemen en vergeetachtigheid

Herkenbaar? Je bent niet de enige.

Wat gebeurt er in je lichaam?

Als je te lang onder stress staat, raakt je lichaam uit balans. Cortisol, het belangrijkste stresshormoon, blijft dan verhoogd aanwezig in je bloed. Dit kan leiden tot:

• Ontstekingen in het lichaam

• Hormonale verstoringen

• Verstoorde spijsvertering

• Hoge bloeddruk en hartklachten

• Verstoorde bloedsuikerspiegel (met risico op diabetes)

Stress kan zelfs bijdragen aan de ontwikkeling van chronische aandoeningen zoals burn-out, depressie of hart- en vaatziekten.

Wat kun je doen?

Het goede nieuws: je kunt wél iets doen tegen stress. Hier zijn een paar krachtige tools:

• Ademhalingsoefeningen: Leer je zenuwstelsel kalmeren.

• Beweging: Wandelen, yoga of sporten helpt spanning afvoeren.

• Grenzen stellen: Zeg vaker ‘nee’, ook tegen jezelf.

• Slaap serieus nemen: Je herstel begint in de nacht.

• Praat erover: Met een coach, therapeut of iemand die je vertrouwt.

Luister naar je lichaam

Je lichaam fluistert altijd — totdat het moet schreeuwen. Wacht niet tot je klachten verergeren. Zie stress niet als zwakte, maar als een signaal dat het tijd is om beter voor jezelf te zorgen.

Geef jezelf rust. Ruimte. En vooral: aandacht.

Wil je dieper aan de slag met het loslaten van stress, blokkades en spanning? Bekijk dan eens het Release Traject van Catherina Carvalho – een persoonlijk en transformerend traject voor wie écht wil helen van binnenuit.